泰国佛和中国佛根源都是传自古印度，有共同的一个佛主，那就是释迦摩尼佛，传到泰国与中国后分支不同，由于佛教传入的时间、途径、地区和民族文化、社会历史背景的不同，逐渐有了区别。
泰国佛教起源于阿育王（公元前303年~公元前232年）时期，约在佛历 350 年（公元前193年），建起一座宏伟的大宝塔——佛统大塔，泰国学界认为佛统府就是当时泰国上座部佛教的基地。
中国的佛教中国佛教形成三大系，即汉传佛教（汉语系）、藏传佛教（藏语系）和云南地区上座部佛教（巴利语系），可分为汉传佛教与藏传佛教。从饮食上来看，汉传僧人要求不吃肉，而南传僧人和有些藏传喇嘛允许吃肉，从服饰上来看，汉传和尚衣服，多以青灰色的长衫为主，。藏传以红色为主、南传黄色红色都有，且穿在左面肩上，右面的肩裸露在外。
泰国佛教偏向于小乘佛教，其以自身获得最终解脱为目的，最高果位为阿罗汉。中国佛教无论是藏传还是汉传都是大乘佛法，以利益一切众生为根本目的，最后果位为究竟佛果。
大乘佛教与小乘佛教主要是针对不同根性的众生而宣的说佛法，实其从根本义意上都一样，大乘佛教与泰国的小乘佛教是可以共修的，大乘修出来的果位就是佛主，菩萨、以普度众生为己愿；小乘修出来的果位就是阿罗汉，已自己解脱究竟涅槃为己愿。