坚持运动锻炼是一种很重要的健康生活方式，对预防冠心病、2型糖尿病和肥胖症至关重要。通常建议每天高强度持续运动20～60分钟。但在什么时间以什么方式运动可以取得较佳的锻炼效果呢？
研究表明，就降血脂而言，如果每天只锻炼30分钟，那么间歇锻炼比连续锻炼效果更好，并以进食大餐后12小时锻炼最佳。
这项研究共纳入了18例不爱运动的男性(7例)和女性(11例)研究对象，他们的平均年龄为(25±1.8)岁，体质指数(BMI)为(23.2±0.8)kg/m2。在限制运动48小时和控制饮食24小时后，所有研究对象都在进食高脂餐后参加3项试验：不运动(对照试验)、持续运动试验和间歇运动试验。持续运动方式为：在平板上以60%最大耗氧量跑步30分钟。间断运动方式为：在平板上以60%最大耗氧量跑步10分钟/次，共3次，两次之间休息20分钟。在进食高脂餐前、高脂餐后2、4、6和8小时抽血行血脂检查。在进食高脂餐前12小时完成运动试验。每项运动试验相隔7～10天，按随机顺序进行各项试验。
结果显示，最高甘油三酯水平在间歇运动者中下降27%，在持续运动者中下降15%，表明进餐前运动对清除血脂很重要。
研究人员认为，运动过程中的肌肉收缩可刺激肌肉中清除脂肪的酶。酶的活性在运动后12小时最高。这个资料有助于确定什么时间运动效果最好。由于进食大餐或高脂餐前12小时运动效果最好，因此，早上进食大餐者在晚上锻炼效果最好，而晚上进食大餐者在早上锻炼能获益最大。
但是，运动清除脂肪的作用时间不会持续24小时以上，因此，必须每天坚持体育锻炼才能持续刺激体内的脂肪清除系统。