史学界的许多学者认为，北宋燕云十六州的缺失，就像一位先天的哮喘病人，被掐住喉咙，最终死于呼吸困难。那么燕云十六州是怎样的存在呢？为什么影响了北宋，乃至后世整个中原？这就得慢慢说道了。
燕云十六州的事起缘由:割地之痛
燕云十六州，又称幽云十六州，云指大同，燕指北京。从地理位置看，燕云十六州主要是现在的北京，天津，河北和山西北部。自古以来这里就是中原王朝，说白了就是汉人阻挡北方游牧民族的主要屏障。地势险要，战略地位非常重要。
唐王朝灭亡后，中国历史进入了一个混乱时期，即五代十国时期。从根本意义上讲，五代十国形势的出现，实质上是唐代一百多年来割据的延续。这是一个传承的时代，契丹人在北方建立的辽国崛起，逐渐成为中原王朝的一大威胁。
契丹人原本就善于骑射，部族也很多，各部族也为了夺取资源冲突不断。耶律阿保机统合了契丹八部后，契丹族为了解决物资不足的问题，南下入侵中原地区。此时的中原之地，正是群雄追逐鹿的时期，恰恰给了契丹人南下入侵的机会。
中原河北的地方势力经常引诱契丹作为外援，契丹人则从中得取利益。在汉人和契丹人的相互利用和利用中，中原文化的博大精深和政治体系的完善，使耶律阿保机大吃一惊。
耶鲁阿保机在公元916年建立契丹，后世称其为辽太祖。不得不说，耶律阿保机是一位高瞻远瞩的帝王，他一边称帝建都，一边造字，立法，设官职，练兵，一边不断扩张疆域，逐步吞并周边部落，还灭掉了“海东盛国”渤海国。可以说，耶律阿保机在位期间的内外政策提高了国力，奠定了契丹接管燕云十六州的基础。
上为耶律阿保机图像
耶律阿保机去世后，儿子辽太宗耶律德光持续开疆扩土，没过多久捡了个大便宜。后唐的大将石敬瑭受到李氏皇族的排挤猜疑，引发了内部纠纷。石敬为了保护自己，为了夺取权力，亲自向契丹求助，并承诺向契丹称臣且割让燕云十六州。
石敬瑭在耶律德光的帮助下，建立了后晋，并将辽帝尊为“父皇”，同时成为历史上著名的“子皇帝”，燕云十六州也拱手让给了契丹。这一割就是四百多年，直到明朝才收复燕云十六州。
失去燕云十六州之日，汉人就一直挣扎收复失地。周世宗柴荣尝试北伐，中途病倒。后来，失去的燕云十六州成了北宋的心病。
此后，北方游牧民族打开了入侵中原的大门，汉族人民的安全失去了重要保障。。
赵匡胤之痛，后人之疑难杂症
北宋之心病
燕云十六州东至河北遵化，南至河北河间，西至山西神池，北至长城，位于长城以南，素有“中原钥匙”之称，是华北平原的门户。燕云十六州地势险要，易守难攻。秦朝的万里长城也是这一带建造的。长城作为中原王朝抵御游牧民族的重要屏障，其战略地位非常重要。但是，位于万里长城以南的燕云十六州就像堤坝有缝隙，别小看这小小的缝隙一旦决堤就可能引发大灾难。这是其中之一。
其次，在冷兵器时代，游牧铁骑相比以步兵为主的中原王朝军队，无疑具有很大的优势。在塞外大漠与中原地区之间，越过燕云十六州天堑，便是一片平坦的华北平原。北方的游牧民擅长骑射，以骑兵作战，骑兵的机动性非常高，与汉人的步兵相比，他们来去自由，战斗力相当强。
但是，骑兵的缺点是，只有在平坦的地势的帮助下，才能发挥出最高的战斗力。被群山阻挡，若有燕云十六州之地，骑兵的战斗力就会大幅度下降。其战略作用也在于此。
由此可见，没有燕云十六州的北宋，先天缺乏抵御骑兵作战能力。北宋始终“柔弱”也是一个重要原因。失去燕云十六州这一战略要地，对北宋来说无疑是一场灾难。
宋太祖之遗憾：未出师而先亡
契丹人获得燕云十六州以后，无论喜不喜欢汉人的生活方式，总之契丹当权者在幽州的生活时间变长，到大漠的游猎时间却几乎没有了。燕云十六州农耕发达，农业、手工业和其他文化活动都比辽国本部发达。可以说，燕云十六州对契丹经济的发展和促进发挥了极其重要的作用。
辽国重视这个地区的发展，以幽州为南京，上京作为皇都，屹立于宋朝北方。北宋初期,宋太祖赵匡胤开始存钱,打算买回燕云十六州,准备来一场商品交易外交。
燕云十六州是赵匡胤惦记的地方，当时的契丹军力发达，骑兵特别强大。为了避免两败俱伤的军事讨伐，在宫中设置了封椿库，不断地存钱。等达到一定的储备，打算用这笔钱给契丹人买回燕云十六州。如辽国不同意，便以其金募兵，扩充兵力，军事讨伐。到时辽国不但一分钱领不到，还将归还燕云十六州。
赵匡胤这一手，可以说是先君子后小人的计策。但可惜的是，此志尚未完成，太祖而先亡。
后世子孙之痛
割据之初，当地民众和学者经常越界逃离前往中原。萧太后执政后，以燕十六州为汉化的榜样和基础，把燕云十六州视为辽国不可分割的一部分。辽圣宗登基后，汉人地位提高，入朝为官，老百姓逐渐认可了辽国的身份地位。时间和政策慢慢磨灭了本土汉族的民族身份，燕云十六州的所有权也慢慢变的复杂化。
以宋太祖赵匡胤酒杯酒释兵权为开端，北宋政权确立了自己的统治纲领，即打压武将尊崇文人。因此，一提起北宋，总是这样说。虽然富有，却没有权势，受人欺侮。特别是对外的战斗能力非常弱。一直被晋，契丹和西夏欺负，北宋二帝被金人捉住，酿成了靖康之难的耻辱。由此可知，北宋的软弱，并非单纯的软弱。
对北宋来说，燕云十六州的收复，不仅是面子问题，也是生死存亡的问题。大宋历代皇帝皆知，燕云十六州一日难复，北方的危机一日难除。
赵匡胤死后，宋太宗试图用武力收复失地。但在高梁河战役中被辽人的箭射中，几年后因长疮而死。经过漫长的战争，宋朝直到公元1004年才夺回此地。
公元1004年景德元年，有一次机会摆在宋皇帝真宗面前，他并没有珍惜，但失去后，后世的子孙都为他懊悔得肠子都发青，可惜时光一去不复返。可以看出，在历史的漫长潮流中，个人，特别是当权者有时决定会改变历史发展的方向。说白了，历史的实质是权力更迭的过程。
耻辱之事：一心求和
如果有这样的战争：一方在正确的时间，地理位置，人和的优势下，但最终却放弃选择失败。这种战斗出现在北宋两次，一次是宋太宗，他心里很憋闷。另一回是宋真宗，他悠闲自在。前后皆为收复燕云十六州，前者幽州之围，后者澶渊之盟。
公元979年，赵匡胤的弟弟宋太宗赵匡义亲自出兵指挥幽州之战。其优势尽占，几乎打到辽国大门，遭到对方的快速反攻，一招索命，由胜而败。
赵匡胤给弟弟留下了丰富的军事班底，还有曹彬和潘美等军事大将的辅佐，拿幽州应该不是什么难题。但是，在战争中最害怕的，就是乱指挥的赵匡义，他治国尚可，但军事才能远不能与赵匡胤相比。更糟糕的是，他自己有几斤几两都不知道，必须自己亲自挂帅，结果就是自取其辱。
综上所述提到燕云十六州的权属复杂，汉人入辽为官。当时，幽州大将是辽国著名的韩德让。作为幽州守将，面对宋军包围，沉着冷静地安排了指挥，将汉家兵法之守城之计发挥到了极限，为救援辽国争取了时间，为改变战场形势立下了丰功伟绩。
简而言之，宋太宗发起的对幽州的围攻，原本是以收复河山为目的，最后三十万精锐师在宋太宗的瞎指挥下全军覆没。此后，幽州成了宋人永远无法跨越的障碍。
时间眨眼到公元1004年,宋军野战不足,但是有一些防御能力的,毕竟中原先进的军事技术,宋的步兵和弩箭也不是吹的。辽国对宋边境，虽常作骚扰，并没有得到实质性的好处。
然而，双方已经战斗多年，北宋每年都要承担大量的军费开支，但辽始终不能攻入宋朝的边界，得不到汉人的财物，作为游牧民族，首先是面临饥饿。而且，契丹人并不多，因为常年战乱，死的人年年增加，再死契丹人就死绝了。
因此，萧太后掌权，对宋朝的战略由强攻变更为迂回战术。公元1004年10月，辽国二十万大军绕道切入宋腹地。这几乎打乱了宋的防线布局，辽国借骑兵之速，能打就打，攻不下就绕到黄河边，因此宋都城汴梁危急。
受到强敌的压迫，北宋君臣陷入混乱，受到主战派宋代名相寇准的刺激，宋真宗亲征，率大军到澶州城下。皇帝亲自出征，极大鼓舞了宋军的士气，正准备包抄辽军之时，萧太后却主动求和。
宋真宗与太祖太宗不同，不是骑射长大的。他是读四书五经长大的。说白了，连刀都没动。血性更是不值一提。辽国求和，就拿真宗的意思，只要不打仗，说啥都行。
因此，宋辽双方结下了盟约。历史称为“澶渊之盟”。宋不但未要求归还燕云十六州，而且每年向辽国进贡绢二十万匹，纹银十万两。
澶渊之盟，有人说失权辱国，有人却说促进宋辽和平。但是，花钱买和平在任何时代都行不通。多年来，对这一条约提出质疑的声音一直持续到现今。
宋人把唐朝的安史之乱记在心上，北宋的知识分子对于对外战争这样的大事，认为武将有权国家必定天下大乱，重视文人才是王道。但是，宋朝精通诗书的文人墨客们，把侵略者称为蛮夷，嘲笑他们没有文化。一方面苟活于世，这样渡北宋，蒙骗南宋，最后在元朝安逸的生活着。
总之，燕云十六州之失， 仅仅是影响了一个北宋吗？
