公元前260年，秦赵两国发生大规模军事冲突，秦国暗地之中将统帅换成战神白起，而赵国因廉颇拒不出战，把将领换成了只会纸上谈兵的赵括。此消彼长之间，白起取得决定性胜利，为了以绝后患，秦军坑杀四十五万名赵军士兵。
长平之战，给予赵国重创，秦国在统一之路上又迈出了重要一步。
然而，在不久之后的邯郸之战中，秦军被赵、魏、楚三国杀得大败，秦军伤亡超过十万。公元前244年，赵国名将李牧带兵，对匈奴作战，全歼十万匈奴骑兵，此后十余年内，匈奴都不敢再随意出兵。
长平之战赵国已经遭遇重创，为何在后续对秦、匈奴的战争中还能取得胜利？
一、哀兵必胜
在我们后世看来，秦始皇是伟大的，他完成了大统一，为我国两千多年的历史垫定了坚实的基础，但对于当时的他国百姓来说，秦国就是残酷、暴虐的代名词。
要想完成不世之功，造就大一统的帝国，唯一的方法就是战争。秦国战争机器开启的同时，无数生灵也将化为乌有。为了防止投降的赵军再度反叛，武安君白起杀掉了四十多万赵国士卒，在整个历史长河当中，如此大规模的杀降行为也是极其罕见的。
在赵国，悲痛过后，取而代之的则是无边的仇恨，很多人在长平之战中死去，那么他们的家属会有何想法？必定对秦军是恨之入骨，乃至对秦王也是不共戴天。
所谓哀兵必胜就是这个道理，面对强大的秦国，赵国军民不再恐惧，他们将热血全部灌入复仇的火焰中，直至不死不休。
面对二十余万强悍的秦军，赵国军兵众志成城、勠力同心，即便秦军的进攻再凶猛，他们都会用必死的信念守卫城池，不会退让一步。
正是因为如此，秦军面对邯郸城池，一直无法攻克，长期艰苦的战事，也拖垮了秦军将士，魏、楚援军达到之后，秦军无力支撑，只得败下阵来。
二、白起拒不出战，秦国战略失误
原本白起打算在击败长平的赵军之后，不给敌人喘息的机会，一鼓作气拿下邯郸，覆灭赵国，可是，不怕没好事，就怕没好人，在战争的关键时刻出了问题。
为了避免灭国之祸，韩、赵两国派出使者苏代，到秦国去游说，苏代游说的对象就是秦国丞相范雎。战国时期的纵横家常以三寸不烂之舌，游走在诸侯之间，如果运用得当，堪比千军万马。
苏代就对范雎说了这样一番话“如果白起灭亡了赵国，那么白起必定成为三公，如此，应侯（范雎）只能屈居人下。”
史料记载“今赵亡，秦王王，则武安君必为三公，君能为之下乎？虽无欲为之下，固不得已矣。”
为了个人利益，范雎同意和赵、韩和解，以割地达成协议。从此，白起和范雎开始交恶，白起深谙兵法，如果当时不攻下邯郸，之后必定会失败，秦国给了赵国九个月时间，正是因为这几个月的时间，给了赵国喘息之机。
此时的诸国对秦国怨恨至极，必定联合抗秦，而且秦军在长平之战中也损失颇大，一旦诸国来个里应外合，秦军必败，这就是白起给秦王的解释，但秦王不听，于是白起拒不出战。
秦国的战略失误，给了赵国机会，他们积草屯粮，从新组织人马，积极联合各国，共同抗秦，此时已经不是秦国最佳的出兵时机，败局已经在白起的预料之中。
三、魏楚出兵救援
随着邯郸被秦军围困时间越来越长，城破的风险逐步加大，情况迫在眉睫，虽说赵军英勇顽强，但如果再没有援军，邯郸也难以支撑许久。
随后，赵王派平原君去楚国求援，值得一提的是，平原君从门客中要选出二十人一同前往，选来选去只找到十九人，唯独差一人。就在此时，其下门客毛遂，自己找到平原君，希望一同前往。平原君一时间找不到合适的人选，就同意了。
平原君和楚王的谈判，从早上谈到中午，仍没有个结果，如果再拖下去，邯郸会十分危险。毛遂及时站了出来，大声说道：“谈判只有‘利’和‘害’，两句话就能讲明白的事，为何到了中午还定不下来。”
楚王怒不可遏，呵斥道：“我跟你的主人谈判，哪有你说话的份！”毛遂毫不畏惧，马上回道：“大王敢这么呵斥我，不过是仗着楚国人多势众，而现在我离您仅十步之遥，现在你没有倚仗，大王的性命就掌握在我的手里！”
毛遂的这几句话，将楚王惊得是哑口无言，随即毛遂将援助赵国的成败利害娓娓道来，救赵国也是在救楚国自己。在毛遂的劝说下，楚王同意合纵，派兵援助赵国。
尽管魏军前来救援，情况仍旧危急，平原君散尽家财鼓励士卒，还将家中老少组织起来，一起走向战场。魏国的信陵君也夺走了晋鄙军权，率大军来救援赵国，赵、楚、魏三国联合，里应外合之下，秦军被杀得大败。
一切都被白起说对了，这位战争天才预料到战争的走势，也预料到自己的结局。秦昭襄王多次要求白起出兵，白起就是不从，最后被迫自刎而死。白起很清楚，四十多万赵国士兵的冤魂是不会饶恕他的，对白起来讲，死亡或许也是一种解脱。
四、对付匈奴，李牧指挥得当
赵国不仅有廉颇，还有另一位天才将领李牧，由于地理原因，赵国不仅要面对秦国的威压，还要注意北方的威胁——匈奴。
史料记载“匈奴小入，详北不胜，以数千人委之。单于闻之，大率众来入。李牧多为奇阵，张左右翼击之，大破杀匈奴十余万骑。”
李牧在边境防守匈奴，他统兵有方，匈奴在他这里讨不到任何便宜，每次出兵总是无功而返，反而赵军这里经过长时间整备，却是兵强马壮。李牧待士兵们很不错，经常杀牛犒劳士兵，官兵们常常得到赏赐却没有用武之地，大家摩拳擦掌，准备给匈奴来一记黑拳。
为了这次重要战役，李牧准备了战车一千多辆、战马一万三千匹，士兵五万人，射手十万人。李牧假装懈怠，让军兵在牧场到处放牧，吸引敌人注意力。不久之后，匈奴派出小股骑兵，李牧故意放出几千人，匈奴小胜便一发不可收，匈奴单于率大军前来劫掠。
李牧诱敌深入，接着来了个包饺子，全歼匈奴十万骑兵。李牧做到了博观而约取，厚积而薄发，此战一举荡平匈奴大军，之后十几年内匈奴都不敢再造次。
尽管赵国有李牧和廉颇，尽管赵国有短暂的复兴，但仍无法阻止命运的脚步，面对秦军的滚滚洪流，他们仍无法抵挡，公元前228年，邯郸还是被攻破了，这个原本六国中最强的政权，终归还是淹没在浩瀚无垠的历史长河之中。