实际上，我们都被大大的骗了！
这就不能不又提到万恶的科举考试啦！
秀才，又被称之为茂才，而在获得秀才资格前的读书人，无论年纪大小，统一被称之为童生，童生参加由各省学政或学道主持的院试合格后称为生员（秀才），否则依旧是童生。
你像语文课本里面那位疯了的范进，中举前，饱尝了科举制度迫害下落第文人的辛酸苦楚。50多岁仅是个童生，家中穷苦不堪，经常饿的老妈两眼昏花！就说明其实取得秀才是非常关键的一步，也并非如大家所想的那么容易。否则何苦范进能考了大半辈子？鲁迅先生笔下的孔乙已能考成废人？
换言之，考上了秀才才是正式迈向科考成功之路的第一步！也就是说你只有当上秀才了才有机会参加科举考试。
可就是这第一道关卡，便卡住了数不胜数的读书人！
要知道，古代文盲比例是相当高的！据统计在清末光绪年间，文盲率就高达80%，能识字有点文化相当不易！古时候农业社会生产力低下，大部分人其实一辈子都在混个温饱，仓廪实而知礼仪，衣食足而知荣辱，肚子吃饱了身上穿暖了才有心思去学习！
古时候读书别看没有数理化，当也是相当苦相当难！
不比现在，古时候就算是你有条件读书，却往往难没有书读，没有地方读甚至没有钱读！像是两汉纸张没有发明以前！书籍都是刻写在竹简上，一片竹简才能个装多个字？竹木重啊，几卷书下来百十来斤重，得装满了几辆车。古人常常说“学富五车”，好像看了不少书！实际上，读的书没几本。老百姓家不要说读了，买你也买不起！后来即使发明了纸，印刷术没跟进之前很长一段历史时期，还得手抄，一般人也抄不起。书有了吧？还得有数量稀少的有文化的人教，老百姓家的孩子哪里学的起？
就算你有机会念书，可科举考试的要求是极其严苛的，倒逼着读书人从小便要“寒夜读书忘却眠”“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”。据较为精确的统计，读书人需要背诵的部分书籍，“论语”11750字；“孟子”34685字；书经25700字；“诗经”39234字；“礼记”99010字；“左传”196845字等等灯，光是仅列出的这几部必考书籍，便合计四十万七千二百多字。这么多字，相当于一部三国演义了！可是你不要认为识了字会写了，只要每天摇头晃脑的诵读就行，必须要抄、背、默，“一章三遍读，一句十回吟”，背的滚瓜烂熟倒背如流是最起码的要求！
不光你得大段大段的死记硬背，你还得要花心思去思考去领悟
，于是才有“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”之说。所谓“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”中的苦，才是古代读书人的真实写照，绝非现代学子所能体会到的痛苦！
而以上这些还只是个有参考的资格而已！想要取得参加秀才考试的名额，莘莘学子们又是一番层层厮杀，第一关便是先考县学！旧时候念书都去私塾，既然叫私塾，就不会被国家所承认的，所以你需要往更高级的学校也就是县学走，县学考试相当于如今的高中会考吧，激不激烈各位过来人心中自有数哈！这次就得刷掉一大批！
县学可比我们现在心中想的要难得多，可能一个大的县城就一所，名额是很有限的，考上了就是刚说的童生。你才有考秀才的初步资格！之后还得再去参加一次考试，这便是府试。府试在管辖本县的府进行，由知府当考官，选拔本县优秀学生，好于其他县的比较！考试过程也是极其艰难！尽管每年都有府试，可是秀才的名额是极为有限的，得按照这个县的的经济规模人口来定！
就如同有县级市和一般县一样，全国也会按照县的重要程度等分为大、中、小县三级，指标都不一样。大县录取秀才四十多，中县二三十，小县只有十几名！不是万般皆下品，惟有读书高吗？为了鲤鱼跃龙门改变命运，就算是小县考试的也得几万，争十几个名额？各位可以算算这个考中的几率！
以清朝后期为例，参加考试的人差不多有40万人左右，能被录取的人也就百分之五左右，全国这么大地盘才不到两万人。我专门去查了一下，扩招么，现在本科录取率是30％以上，研究生20％，博士生只有8％到百分之9。两相一对比，秀才直接对标文博士录取难度还比之要更低！考取难度是一目了然的。
这么算下来，县试就要考11场真是过五关斩六将加起来11场才能决出胜负的了！其中在县里考五场，府里考五场，最后一场院考经过11场大比拼，最终夺魁的才是秀才。
秀才往上便是“举人”，举人的考试叫“乡试”。秀才中举的概率远小于十分之一，又是另外一番残酷的地狱之旅今天就不讲了！
咱先别说将来高中探花榜眼状元了，就是能从府试中脱颖而出成为秀才，这种难度都堪比高考，甚至还要艰难，所以还别瞧不上秀才，能在古代当个秀才，估计比北大的才子有的一拼！秀才不仅饱读诗书，必须字漂亮要好看不说还得琴棋书画样样精通，这是让我们现代人望尘莫及的！
当然，国家也不会让你白辛苦，只要你能当上秀才，你就牛气了！.普通百姓见了县太爷必须跪，而秀才见了县太爷可以不跪。
公堂之上，秀才是不能打的，更不能用刑的！有了秀才的身份加持，在乡间的地位自然高了不少，婚丧嫁娶、书文写字必定有人想请，好酒好饭伺候，红包必定少不了！
秀才还可以开馆收徒，或到大户人家里当私教，成为人民教师，也是极好的！