皇帝管理国家，更多的时候，需要依靠一个强大的管理班子。官员们各司其职，管理顺民和刁民，解决各种社会矛盾。于是三省六部便孕育而生。
三省暂时不详谈，因为历朝历代三省的职责和权力变化比较大，但是六部的职责和权利却非常固定。周朝时就有了六部，隋朝时被确立下来，一直沿用到清朝。
六部分为吏、户、礼、兵、刑、工这六个部门。这个排序就可以清楚看出六部里的等级之分。虽然分别掌管不同的事宜，但是身份地位还是有很大不同的，官员到手的工资也不同。
吏部作为六部之首，还曾有天官之称，掌管着官员前途的部门。而工部则是六部之尾的“垫底部门”，地位最低，其他五部瞧不起也就算了，皇帝和百官也非常不重视其存在。这是为何呢？
其实弄清六个部门之间的关系和职责，就不难理解了。
01吏部
首先六部之首的吏部，主要负责的工作就是选拔官员、任用官员。简而言之就是决定官员前途和升迁的部门。这样的部门自然是官场里大家首要讨好的对象，毕竟大家仕途混一辈子，不就是想着升官发财嘛。
在京城甚至有过一条不成文的规定，那就是京官在见到自己的上级是不需要下跪的，但是内阁大学士和吏部尚书除外，否则后果十分的严重。可见吏部官员在官场里的地位和身份有多高。
02 户部
户部能在六部中排名第二，主要是因为他相当于国家的钱袋子。掌管着整个国家的财政大权。值得一提的是就算是皇帝，如果没有正经的名目找户部要钱。有时候户部尚书都会谏言进行驳回，或者来一波哭穷说国库紧张。把皇帝气的不行。
这也是为何严嵩和绅这些贪官，能够如此被皇帝宠幸的原因。因为皇帝想要享乐花钱，不好明目张胆从户部的公帐上走，自然得走些见不光的地方。这些贪官把钱拿来孝敬皇帝，皇帝就会对他们睁一只眼闭一只眼了。
所以啊户部是真有钱。田赋，关税，厘金，公债，货币等等，只有跟钱有关的都归户部管，其他各个部门要拿活动经费军饷物资什么的，都得从户部走，如果得罪户部的人，就很容易被穿小鞋吃尽苦头，所以大家自然非常尊重户部。
03礼部
礼部在古代是非常独特的存在。我国自古就有礼仪之邦的称谓。礼部就是为了各种繁琐礼仪而存在的部门，同时兼管全国学校，安排科举考试。
由于和“钱和权”基本沾边，所以礼部工作环境是最舒服的，基本官员的日常生活就像养老似的。只有在重大节日的时候，拿着一大丢繁琐老旧的礼仪制度出来瞎晃悠。
04兵部
兵部又称夏官，掌管全国武官选用和兵籍、军械、军令、驿站等事务；他的重要性不言而喻。一个国家的安稳，和强大的军事实力分不开。而兵部存在的意义，就是国家军事实力的保证。所以兵部的地位也是非常高的。
05刑部
刑部，顾名思义。掌管天下的法律刑狱。有点类似于我们如今的司法机关，会负责重大案件的审理、量刑，是维护一个国家社会公平和稳定的重要纽带。
不过古代官僚体系相互制衡，为了防止刑部一家独大，后来又出现了都察院管稽察和大理寺。这两个部门凌驾在刑部之上，有权重审和驳回刑部判决，就像我们如今的最高法院。所以古代的刑部权力并没有那么大。
06工部
工部负责的是负责全国上下官方的土木水利工程，同时兼职研发机器。经常会在各个地方修建工程。说实话是个是个实实在在的技术岗，放在我们如今是非常吃香的岗位。但是古代则不然。
古代“士农工商”，是有非常鲜明的身份鄙视链的。商人和工匠的身份地位是最低的，农民都要比起高。高高在上的士大夫们，觉得工部的人就是一群无趣的“工匠”，自然瞧不上他们。工部地方官见到其他部门的京官，自动低三级。由此可见其中的差别有多大。
