《太上感应篇》云：“祸福无门，惟人自召”，古人说：“种瓜得瓜，种豆得豆”，讲的是果报天机承负之奥妙。
说起承负，最常熟悉的就是“前人栽树，后人乘凉”。到底什么是承负？根据老子“道设生以赏善，设死以威恶”的教义思想，“承负”可解释自然和社会上的各种报应现象，也就是说“承负”是道教的报应观。
《太平经》是最早对承负思想作出较为系统阐述的道教经典。《太平经》对承负说有两种解释：其一，人世间的承负，把今人受到的福祸归结为祖先的善恶，祖先积德行善，泽被子孙后代，祖先有过失或作恶多端，其恶果于后代子孙。其二，自然、社会的承负，顺“道”而行，自然、社会就昌盛发达；违“道”而行，自然、社会就衰败枯萎。
吉人纵然“积善人不知”，“广行阴骘，上格苍穹”“语善、视善、行善，一日有三善，三年天必降之福”，但凶人纵然“积善人知”，“语恶、视恶、行恶，一日有三恶，三年天必降之祸”，可以承负观之。
在中华民族浩如烟海的历史典籍中，许多行善积德改厄运得福报的实例很是耐人寻味。子孙后世不竭，家门万世荣耀，皆在承负，不修道当修德，积德行善起，自然泽被后世子孙。
#01
行善故事
宋朝时，许叔微，曾经向上天祈祷，考取功名的事情。夜间，梦到神对他说：“你想要考取功名，就必须要有深厚的阴德。”
许叔微一想自己家里穷，又没有能力，只有学习医术，还可以积些阴德。随后就专研医书，最后他十分精通医术。
他认为人无高低贵贱之分，不论什么人生病，他都会尽力赶赴救治，所以他救活的人非常多。名声也越来越大，为善之心也就越来越真切。后来，他考取了功名。
#02
行善故事
明朝时，有一位解开先生，家里很富有。他的亲戚朋友，如果没有能力，办理丧葬、嫁娶的事宜，他都会帮助他们。有人告急，他都会赴汤蹈火前去救援。
他曾经说过：“人谁不想多积累一些财富呢？然而，富有往往是子孙结怨结仇的根源。我知道积德行善，可以将福德留给子孙，而这些金银放在这里，不去帮助别人，这样放着又有什么意思呢？”
他的儿子解纶，官至御史，二儿子解晋，官至大学士。
#03
行善故事
宋朝时，赵抃（赵阅道）在越州（浙江绍兴）做知府时，这一年吴越地区大旱。趁着百姓还没有出现饥荒时，就开始把调查的情况记录在簿册上。并询问所管辖的县，受灾的具体情况。
查看以往救灾的惯例，每年分给穷人的粮食，大概有三千石。赵抃查看富人所捐的粮食，以及其他盈余，一共有四万八千石左右的粮食作为库存，并统计救灾所需要的费用。陆续开展各项救灾工作。
第二年春天，百姓又遭受到瘟疫的灾祸。赵抃就设立病坊，将无家可归的病人安置在病坊中。很多道长主动请缨，照顾这些病人的医药和饮食起居，使这些无家可归的病人有所依靠。凡是死者，都有地方埋葬。
按照旧时规定，遇到灾年，发放救济穷人的粮食，满三个月就要停止，而赵抃拖延到五个月才结束。凡是遇到事情正在申请办理的，他总是予以方便，随时解决。
他经常一个人去处理事情，并不麻烦属下，早晚无不竭尽心力，无论大事小事，必定亲自处理。当时旱灾瘟疫，其他郡县都是死伤过半，惟有赵抃所管辖的地方，没有流离失所的情况。后来，赵抃担任宋神宗时的宰相，成为宋朝的名臣。
《太平经钞》记载：“因复过去，流其后世成承”，所以，除了个人、家庭层面的业力、福德的“承负”，道教的“承负”，还包括社会和众生的层面，“承”随方设教、济世度人之因，“负”齐同慈爱、欣乐太平之果。
道教历来有解危救难、济世度人的宗旨，道长们以自身的实际行动去践行“济人之急，救人之危” “度人度己”的普度精神，在历史长河里去实现《灵宝无量度人上品妙经》里：“齐同慈爱，异骨成亲，国安民丰，欣乐太平”的追求。