“少数服从多数”是许多人奉行的基本观念。多数者为主流，少数者为非主流。迎合主流以降低风险与阻力，是绝大多数人的选择。在社会学中，这被称为“从众心理”。然而，从众随大流并不总是正确的。一种常见的逻辑谬误就是，把大多数人都赞同却未经严格论证的主流观点视为正确的结论。从逻辑的角度而言，这种论证方法犯了“诉诸公众”的错误。某些人利用多数人的想法来恫吓，或者利用社会上特别红火的一撮儿人的意见来代表大众，从而达到打压其他人的目的。在这种情况下，鲜少人能够坚持自己的正确意见。
实际上，观点的正确与否，跟有没有人认同它没有任何关系。可能会出现“群众的眼睛是雪亮的”的情况，也可能出现“真理掌握在少数人手中”的情况。有一个典型的反面教材，哥白尼提出“日心说”之前，在天文学理论中占统治地位的是托勒密的“地心说”（这仅针对于欧洲，当时中国的理论是“天圆地方”），一直将地球当作宇宙中心。然而，最终事实却是“地球围绕太阳转”。
从严格意义上讲，“诉诸公众”根本不属于逻辑推理，其实它就是一种宣传手段。“诉诸公众”利用了人们信息不足、盲从等弱点，对人的内心情感起到巨大的迷惑作用，让人成为“羊群效应”中“随波逐流”的羊。这种手段拥有心理学依据，属于人们“从众心理”范畴：任何人都希望自己的观点可以得到大部分人的认同，反而言之，多数人认同的观点，必然会对人们的判断形成一定的压力，让人生出从众心理。
例：飞天拉面神教（或者法轮功）是邪教？你说啥？你脑袋咋长的？人家二十多亿信徒，怎么可能是邪教？要是邪教，人家自己不是早就发现了？人家二十多亿人，就没有聪明的？就你聪明？！
在本例中，辩论人认为，飞天拉面神教有二十多亿信徒而其中必然有很多专家和聪明人，而他们都信了，所以，该教不可能是邪教。这是典型的诉诸大众的谬误。这其中有很多问题，第一，智商高未必能够发现该教的问题。第二，这些专家和聪明人未必愿意发现该教的问题。第三，有相当多人是乐意被蒙蔽的，他们只是希望有“和谐”的生活。第四，这些专家等，也许就是故意误导大众。总之，该辩论无法证明该论题，这是典型的诉诸大众的谬误。
总结起来，诉诸大众就是奸雄们利用的道具，是吸引无知群众的噱头而已。但是，群众确实是无知的，社会大众从来都是乌合之众。所以，从众效应和诉诸大众始终有效，奸雄们只要能够合理使用，愚弄大众一定会成功的。
北大古代哲学研究中心指出，“诉诸公众”是逻辑学总结出的逻辑谬误之一，就是论证某一观点时，不进行论据阐述和因果关系的分析，直接将受到多数人赞同的论点作为论证依据。例如：
“社会上大部分人都不认可同性恋行为，因此这种行为是不道德的。”
“交通管理中的尾号限行政策是合理的，因为绝大多数人都支持这个政策。”
“韩寒代笔事件中，按照方舟子说的“批韩派与挺韩派”人员数量的对比，其中批韩的有近二十人，挺韩的不到十人，因此可以判断韩寒真的造假了。”
这就是“诉诸公众”的分析法。它主要表现为：如果多数人认为命题A是真的，那么命题A就是真的
“诉诸公众”的手段分析
在“诉诸公众”手段使用的研究中得出，其存在两种情况。
其一，赞同观点的人往往占据参与讨论人员总数的80%以上。例如，同性恋的例子，“社会上大部分人都不认可同性恋行为”的论述确实是实情。此时我们要研究的是，即便这句描述是真实的，但也不足以推出“同性恋行为是不道德的”的结论。
判断某件事情是否道德，必须从这件事情的性质、是否对别人造成困扰等方面去论证，而不是以赞同人数的多少来决定。对于这种情形，必须要从事情的因果关系方面进行分析，这样才能得出正确观点。同时还要注意，假如讨论某个政策以及某人拥有的影响力，“多数人支持”具有重要意义；但如果讨论的是某件事情正确与否，那么就与支持人数的多少没有任何关系。
其二，使用“诉诸公众”手段制造出一种“受到很多人支持”的假象，但真实情况可能相反。这种情况可以称作“诉诸伪公众”。面对此类手段，我们先不讨论事件中是否真的存在因果关系，最主要的是弄清楚：这个观点或事件真的受到绝大多数人的赞同和支持吗？
“诉诸伪公众”的案例
再如，每次有比较重要的政策出台时，你是否看到过这样的画面——大多数接受采访的群众，基本都在称赞新出台的政策，让观众感受到：这个政策不错，受到了多数百姓的支持和拥护。然而，即使这种新闻连续播放一个月，每天有10位群众接受采访，全部加起来也不过300人而已。这300人真的可以代表全国人民吗？这也是“诉诸公众”的宣传方式，可以让人感觉此项政策确实受到了多数人拥护。其实，如果想告诉群众出台的政策确实好，那么就应该用实际行动去证明，用真实结果去验证，而不是让一些人进行夸赞式的宣传；如果想表明政策得到多人拥护，最好的方法就是进行政策支持率的抽样调查，这样才能得出最真实的结论。
同理，有的商品广告并不直接宣传商品质量好坏，而是大力宣扬商品畅销程度，这也是“诉诸公众”手段。在信息高度泛滥的时代下，我们一定要识别“诉诸公众”手段存在的诸多逻辑谬误，这样才可以做出正确判断，准确分辨出“支持率”真伪。
诉诸群众 (ad populum)
从众效应衍生出谬误，又被称为“从众谬误”“乐队花车谬误”，也就是将许多人或所有人所相信的事情视为真实。
谬误例子：
众所周知的是…
大家都知道的美国价值是普世的，所以…