现代人去了解历史，也只有两种途径，一种是阅读文献，另外一种则是观看影视剧，虽然说的时隔千年，地域也不同，但我们依然能够凭借着这两种方式去了解古人的生活方式和他们的思想，这就是文字的功劳。其实中国古代根本没有通用普通话，完全是因时代而使用不同的方言。
一说到文字，我们就要说到一个人物，那就是秦始皇，他将战国时期的古文字统一，以小篆作为官方的文字。虽然说不同地方的人会使用不同的方言，但使用的文字是一样的，所以也更容易交流。
在日常生活中，人们最常使用的肯定还是口头交流，虽然说地大物博，但正是因为河流山川阻隔了人们的交往，聚落也正在河流山川之间形成，所以使得人们在交流的时候会有口音上面的差别，这就是人们所说的方言。
对于我们现在而言，是有着普通话的存在，所以人们交流起来，只要使用普通话，一切都没什么问题，但古代却不存在着普通话，那古人又是怎么交流的呢。据说古代人们把普通话称之为雅言，一般是以国都的方言为标准普通话。
除了西周之外，夏商周都把都城设在河南，所以当时所用的普通话也就是河南话。当周平王把都城迁到洛邑之后，洛邑的方言也就成了雅言。所以当时孔子去讲学的时候，用的不是山东话，反而是河南话。
来到秦朝，都城在咸阳，所以雅言便换成了关中话，到了西汉，都城在长安，所以雅言则是陕西话，东汉的时候都城在洛阳，雅言则是河南话，并且汉朝时期，普通话还有着不同的表达方式，也就是通语和正音。
三国之后，西晋的都城设在洛阳，所以洛阳方言自然又一次的成为了雅言。东晋时期，都城在建康，也就是南京，士大夫在南迁之后，虽然说口里面说的还是洛阳方言，不过当地人却说的是吴语，所以二者合在一起，被人们称之为吴音。
隋朝定都长安，雅言以金陵雅音和洛阳雅音为正音，后来唐朝又延续了隋朝的制度，所以隋唐时期的国语被人们称之为汉音。在元朝灭掉宋朝之后，因为元朝都是蒙古人，所以他们便用蒙古语作为国语。
而在明朝建立后，都城又设在了南京，所以便以南京官话作为标准语。都城迁到北京之后，因为大部分人都是从南京来的，所以当时北京官话的使用者比较少，反而是南京官话的使用者比较多。历史延续清朝，依然有很多人使用南京官话，不过到了中后期，北京官话终于占据了主流，一直到了今天。