价值系统是若干套价值观（信念束）按性质、重要性连结成有功能、有层次的持久组织。罗克奇（1967）认为，价值系统主要是由更可取的“存在的最终状态（生活目标）”或“行为模式”等信念按照其重要性排列成的连续统一体，前者称“终极性价值系统”（terminal value systems），后者称“工具性价值系统”（instrumental value system）。 [1]
依据这一设想，他编成一份“价值调查表”，第一部分终极价值有 18 项：舒适的生活、有刺激性的生活、成就感、和平的世界、美丽的世界、平等、家庭安全、自由、幸福、内部和谐、成熟的爱、国家安全、快乐、皈依宗教、自我尊重、社会认同、真正的友谊、明智。第二部分工具性价值也有 18 项：有抱负的、心胸宽广的、有才能的、令人振奋的、整洁的、勇敢的、仁慈的、助人的、诚实的、富于想象的、有独立性的、有智慧的、有逻辑性的、钟情的、顺从的、有教养的、负责任的、自控的。要求被试依据自己的认知将它们按不同的重要性排序，以便大体上测知每个人的价值系统状况。运用该量表，可对价值观与态度、行为的关系，青少年价值观的状况与能否改变等问题展开研究。许多学者认为，价值系统可能比以上所述更为复杂，因此，这一理论与测量工具都正在探讨与发展中。